目前,在一些商品的交易過程中,特別是對于商品房、家具、轎車等大件商品,有的經(jīng)營者要求消費者先支付一部分價款,但是這部分價款屬于何種性質(zhì),大多數(shù)消費者并不太在意。多數(shù)消費者認(rèn)為,先支付的這部分價款無論屬于何種性質(zhì),在因自身原因未能履行合同的情況下,均能要求經(jīng)營者返還。
其實,這種觀點是錯誤的。
根據(jù)我國《擔(dān)保法》的相關(guān)規(guī)定,當(dāng)事人可約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后,定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r款或收回。給付定金的一方不履行約定債務(wù)的,無權(quán)要求返還定金;收受定金的一方不履行約定債務(wù)的,應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。定金應(yīng)當(dāng)以書面形式約定。當(dāng)事人在定金合同中應(yīng)當(dāng)約定交付定金的期限。定金合同從實際交付定金之日起生效。因此,消費者在自身不履行合同約定債務(wù)的情況下,是不能要求經(jīng)營者返還定金的。
此外,在日常的經(jīng)濟活動中,??吹胶贤袑ⅰ岸ń稹睂憺椤坝喗稹薄F鋵崱岸ń稹迸c“訂金”雖一字之差,法律后果卻大不一樣。訂金只是一個習(xí)慣用語,在法律上是不明確的,也是不規(guī)范的,給付訂金的一方主張定金權(quán)利的,人民法院不予支持。訂金只能看作一種預(yù)付款,當(dāng)雙方或一方當(dāng)事人不能履行合同約定時,訂金應(yīng)予以返還,但不適用雙倍返還原則。
有些經(jīng)營者利用消費者法律知識的欠缺,在簽訂合同時,故意設(shè)下陷阱,將“定金”寫成“訂金”。為避免此類糾紛的發(fā)生和不必要的損失,消費者在與經(jīng)營者簽訂合同時要認(rèn)真仔細(xì),同時,一定要簽訂書面合同,還應(yīng)明確預(yù)先給付行為的性質(zhì),認(rèn)真核對合同中是“定金”還是“訂金”。